Bucks uspeli aj bez hviezdneho Jannisa Antetokunmpa, ktorý v
predchádzajúcom stretnutí utrpel zranenie ľavého kolena. V piatom finále
Východnej konferencie ho zastúpil Brook Lopez, ktorý nastrieľal 33
bodov a zaznamenal tak svoje doterajšie maximum vo vyradovačke v
kariére. Khris Middleton pridal 26 (13 doskokov) a Jrue Holiday 25 bodov
(13 asistencií).
„Dnes sme ukázali to najlepšie, čo vieme. Dominovali sme na oboch
koncoch palubovky. Keď si každý robí svoju prácu a dáva body, je ťažké
nás ubrániť," povedal podľa AFP Lopez.
Milwaukee položilo základ víťazstva už v prvej štvrtine. V nej si domáci
vytvorili sľubný náskok 36:22 a v celom súboji ani raz neprehrávali.
Atlanta sa v druhom zápase za sebou musela zaobísť bez opory Traea
Younga, ktorý má problém s pravou nohou. Jej najlepším strelcom bol s 28
bodmi Srb Bogdan Bogdanovič.
„Hrali fyzickejší basketbal. Dali nám v úvode poriadnu facku a už sme
sa z toho nespamätali. Jeden duel nás delí od vyradenia, no stále treba
hrať. Vraciame sa domov a musíme si dať záležať," prízvukoval tréner Atlanty Nate McMillan.
Bucks môžu svoj prvý postup do finále súťaže od roku 1974 spečatiť v
noci na nedeľu v šiestom dueli série na palubovke súpera. Do finále už
postúpil víťaz Západnej konferencie Phoenix Suns.
Semifinále play off NBA
Piaty zápas finále Východnej konferencie:
MILWAUKEE BUCKS - ATLANTA HAWKS 123:112 (36:22, 29:34, 26:22, 32:34)
Najviac bodov: B. Lopez 33, Middleton 26 (13 doskokov), Jrue
Holiday 25 (13 asistencií) - Bogdan Bogdanovič 28 (7 trojok), Collins a
Gallinari po 19
Stav série: 3:2